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O Shito-ryu Karate-Do, criado por Kenwa Mabuni, combina as características do karate Shuri do Mestre Itosu e do karate Naha do Mestre Higaonna. O nome Shito-ryu é formado a partir dos primeiros heroglifos do nome destes Mestres ("Ito" - antigo heróglifo chinês "Shi", "Higa" - antigo heróglifo chinês "To").

Enquanto ensinava os seus estudantes e explicava as diferenças básicas entre as escolas de Itosu e Higaonna, Kenwa Mabuni prestava a maior atenção aos Katas. Ele acreditava que os Katas, que combinavam técnicas de ataque e de defesa, eram a parte mais importante do Karate-Do, e que era necessário entender o significado de cada movimento do Kata e executá-lo correctamente. Kenwa Mabuni foi o primeiro a introduzir o conceito do Bunkai Kumite e do Hokei Kumite, que demonstram o propósito e mostram o uso correcto de cada Kata. O resultado final do treino apropriado do Kata e Kumite é a possibilidade de aplicar as técnicas de karate-do no Kumite livre.

O Shito-ryu Karate-Do, ao contrário de outros estilos de Karate-Do, tem muitos mais Katas. De acordo com Kenwa Mabuni o estudante, ignorando Kata e praticando apenas Kumite, nunca irá progredir no Karate-Do e nunca irá entender o seu significado.

O Mestre Gichin Funakoshi além de Mestre de Karaté era também exímio poeta e quando escrevia os seus poemas usava o pseudónimo de SHOTO (que significa: ondas de pinheiro). Ele usava este nome porque a cidade nativa de Shuri, local do seu nascimento, era rodeada por colinas com florestas de pinheiros RYUKYU e vegetação subtropical; entre elas estava o Monte Torao. A palavra torao significa: cauda de tigre; e era particularmente adequada porque a montanha era estreita e tão densamente arborizada que realmente tinha a aparência de uma cauda de tigre quando vista de longe.

Em 1936, Funakoshi mudou os caracteres Kanji utilizados para escrever a palavra Karaté. O carácter "Kara" significava "China", e o carácter "Te" significava "Mão". Para popularizar mais a arte no Japão, ele mudou o carácter "Kara" por outro, que significa "Vazio". De "Mãos Chinesas" o Karaté passou a significar "Mãos Vazias", e como os dois caracteres são lidos exactamente do mesmo jeito, a pronúncia da palavra continuou a mesma. Além disso, Funakoshi defendia que o termo "Mãos Vazias" seria o mais apropriado, pois representa não só o facto de o Karaté ser um método de defesa sem armas, mas também o espírito do Karaté, que é esvaziar o corpo de todos os desejos e vaidades terrenos.

No mesmo ano (1936), foi fundado o primeiro DOJO Oficial de Karaté, pelo Comité Nacional e, devido aos feitos do mestre Funakoshi, foi baptizado com o nome de SHOTO-KAN. Daí surgiu o nome de uma escola (estilo) que até hoje é cultivada em várias partes do mundo. SHOTO (pseudónimo de Funakoshi) + KAN (escola, classe...) = Escola de Funakoshi. Funakoshi tinha 71 anos em 1939. O prédio foi feito de doações particulares, e uma placa pendurada sobre a entrada dizia: "Shotokan". Esse nome foi uma homenagem dos seus alunos.

O Uechi-Ryu Karate foi fundado por Kanbun Uechi, que estudou e ensinou na China e trouxe a arte de Pangainoon (como era chamada lá) para o Japão e Okinawa. Kanbun Uechi nasceu em 5 de maio de 1877, em Izumi. Aos 19 anos deixou Okinawa para viajar para a China.

Em 1897 começou a estudar na Escola de Karate Kugusuku com Tokusaburo Matsuda. "Tudo está em Sanchin" foi uma frase usada frequentemente por Kanbun ao treinar o seu filho Kanei. Esta frase é repetida pelos professores da Garça Branca Ch'uan-Fa, que dizem que, de todos os katas e formas, Sanchin é o mais importante.

Em 1904 recebeu a certificação em Kanbun Pangainoon de Shusshabu e tornou-se instrutor assistente na escola do seu mestre. Em 1907 obteve permissão para abrir a sua própria escola em Nanching. Convencido a ensinar por um dos seus alunos, ensinou numa pequena escola cinco estudantes: Ryuyu Tomoyose, Uezato Genmei, Saburo Uehara, Yamashiro Kata e Matakishi Yoshitada. A escola foi batizada de "Shataku Dojo" e esta foi a primeira vez que o Pangainoon foi ensinado fora da China.

Em 1927, o filho mais velho de Kanbun, Kanei, juntou-se ao pai. O sistema foi chamado Pangainoon-Ryu, e a escola Pangainoon-Ryu Karate-Jutsu Kenkyo jo, que funciona ainda hoje. Em 1940, os estudantes renomearam o sistema "Uechi-Ryu" e concederam a Kanbun o título de Grandmaster. Kanei Uechi estudou dez anos e depois abriu o seu próprio dojo; dois anos depois regressou a Okinawa, porque os seus alunos eram chamados para a guerra. Pouco depois da morte dos pais, em 1948, mudou o dojo para Futenma, chamando-lhe "Uechi-Ryu Karate Dojo". Foi reconstruído em 1963 e denominado "Shubukan Soke" (Sede do estilo). A partir daqui deu-se a disseminação do sistema em todo o mundo.

A palavra Shotokai é composta por três kanji: o primeiro (shô) significa “pinheiro”, o segundo (tô), “vaga” e o último (kai), “associação” ou “colégio”. Os dois primeiros (Shoto) compõem o pseudónimo com que o Grande Mestre Gichin Funakoshi assinava os seus escritos e estão relacionados com o porte altivo do pinheiro e a força das grandes ondas que lhe lembravam a sua terra natal, Okinawa. Pode-se, portanto, traduzir por “Associação de Shoto”.

Em linhas gerais, o que caracteriza o Shotokai é a ausência de competição desportiva e a ênfase posta na prática dos kata. Como não se necessita de parceiros para fazer um kata, os praticantes têm à sua disposição, em qualquer altura, um meio de desenvolvimento físico e mental excelente. Outra característica é a fluidez de movimentos e a descontracção física, mais benéficas como exercício corporal e mais propícias ao relaxamento mental. Esta característica foi acentuada pelo Mestre Shigeru Egami, que sucedeu a G. Funakoshi na direcção técnica da NKS, continuando o trabalho do seu Mestre e do filho deste, Yoshitaka (Gigo) Funakoshi.

O estilo de Karatedo Goju-ryu foi criado por Chojun Miyagi, nascido na cidade de Naha, na ilha principal do arquipélago de Okinawa. Chojun Miyagi começou o seu treino de Karate por volta de 1900, com 11 ou 12 anos, com Ryuko Aragaki. Em 1902, aos 14 anos, foi apresentado por Aragaki ao Sensei Kanryo Higashionna e com ele treinou o Naha-te até ao seu falecimento em 1916.

O estilo, como o próprio nome denota, é marcado pela busca da harmonia e complementação entre a rigidez e a flexibilidade. Ensina a agir com força ou brandura, com rapidez ou suavidade. Caracteriza-se por movimentos circulares (Mawari), não apenas lineares. As defesas também são circulares e amplas, permitindo muitas aplicações como projeções, torções e chaves — o estilo é especializado em combate a curta distância (Chikai Maai).

Outras características são o uso abundante das bases sanchin dachi, neko ashi dachi e shiko dachi (centro de gravidade baixo), o trabalho de contração muscular com respiração profunda (ibuki) e o uso de pontapés baixos (Kansetsu-geri) visando os joelhos.

O estilo Karaté Kyokushin foi baptizado no Japão, em 1957, pelo Grão Mestre Masutatsu Oyama. Kyokushin significa “aprofundar-se na verdade” e, hoje, é praticado em mais de 100 países à volta do mundo. Na opinião do seu criador, os golpes deveriam ser reais, pois só assim cada praticante saberia o seu verdadeiro potencial. Oyama criou uma nova forma de luta, acrescentando de volta a intensidade de contacto própria do Karaté, em realinhamento com as origens marciais do Karaté de Naha, Okinawa, chamado Naha-te, do qual o estilo Kyokushin descende.

É um estilo de karaté dinâmico, baseado nos princípios do “bushido” (caminho do guerreiro), priorizando conceitos ancestrais como ser rigoroso consigo mesmo, ser compreensivo com os seus semelhantes, venerar os pais e ser fiel à pátria. As técnicas refletem a sua proposta; os treinos são duros e a prática de luta pretende ser fluida.

O Kenpo Karate é uma arte marcial dinâmica que combina defesa pessoal, técnicas de combate e disciplina mental. Reconhecida mundialmente, esta modalidade ensina respeito, autocontrolo e resiliência, enquanto desenvolve habilidades físicas como força, agilidade e reflexos. É perfeita para crianças, jovens e adultos que procuram superação e equilíbrio.

Kobudo, Goshinjujutsu, Taihojutsu, Kyushojutsu, Kudo, Aikido e Defesa pessoal. Composto por várias disciplinas, em função da idade e do nível de evolução (graduação do praticante).

Estas disciplinas podem ser praticadas de forma isolada e independente ou numa prática completa, integrada e equilibrada, conduzindo ao aperfeiçoamento e desenvolvimento global do praticante.